检视相片对某些中东人来说“中东“是个讨人厌的地理称呼，因为中东是基于欧洲本位产生的名词。
欧洲人的近东、中东、远东
对古代欧洲人来说，大约今天土耳其的国土范围是“近东“，西亚是“中东“，中东以东难以知晓的远方称为“远东“。
随着欧洲人的眼界渐广，近东这个概念渐渐失去意义，近东被并入中东的范围里。中东的范围大致为今天的阿拉伯半岛与部份中亚，若考量文化疆域，中东还包含埃及这个地理划分属于非洲的国家，因为埃及已阿拉伯/伊斯兰化。
远东这个概念后来逐渐限缩为东亚与东南亚，长久以来被欧洲人视为富庶之地，成为推动西方人前往海上探险的诱因，终于带来地理大发现的成就。
虽然普遍使用中东这个名词，但西亚这个地理名词较适当。
为何叫阿拉伯世界？
大家都知道中东由十数个国家组成，种族组成也十分复杂，包含突厥人(土耳其人)、犹太人、埃及人、亚述人、库德族、柏柏尔人等等。那为何称为阿拉伯世界呢？
事实上阿拉伯世界与所谓的中东，其所包含的地域有些差别，阿拉伯世界不包含伊朗与土耳其这两个中东重要国家，却包含了许多北非国家。
西元七世纪时阿拉伯人迅速崛起，席卷整个中东与部份欧洲，然而阿拉伯人创立的帝国很快就被突厥人喧宾夺主，在十一世纪左右突厥人开始在阿拉伯世界称霸，不久，与突厥人血缘接近的蒙古人入侵，再度给阿拉伯世界洗牌，于是阿拉伯人的统治力又更弱了。
然而，就如同中国的儒家与西方的基督教，伊斯兰教一直是中东最重要的信仰，至今不衰。而伊斯兰教的经典认为一定要用阿拉伯文书写经文才能传达出最准确的讯息，这种对文字的信仰造就了阿拉伯语在伊斯兰盛行区的地位。
在中东半岛与北非这一大片地区，尽管有很多民族，却普遍以阿拉伯语沟通，仅有方言之差，于是这片地带被称为阿拉伯世界。
至于穆斯林世界，其范围又更大了，包含了中东、北非、中亚与印尼。穆斯林人口约15亿人，是个十分庞大的势力，穆斯林世界被列入中国、印度等金砖国家之外的高潜力经济区。
